Después de 150 años, he aquí por qué los estadounidenses todavía se ponen los jeans

Mucho sobre la vida estadounidense ha cambiado desde la década de 1870. Para empezar, 12 estados de EE. UU. aún no habían sido admitidos en la Unión en ese momento. Los caballos proporcionaron el principal medio de transporte. Y olvídate de la televisión o Internet: la radio ni siquiera se inventó hasta décadas después.

Pero un invento que surgió hace unos 150 años no solo sigue con nosotros, sino que es tan popular como siempre: los jeans azules.

Fue el 20 de mayo de 1873 cuando Levi Strauss y su socio Jacob Davis recibieron la patente de los pantalones de trabajo que tenían remaches de metal en los puntos de tensión, como las esquinas de los bolsillos y la base de la bragueta. A Davis, un sastre, se le ocurrió la idea cuando la esposa de un trabajador local le pidió que le hiciera un par de pantalones que no se deshicieran para su esposo. Los pantalones remachados fueron un éxito desde el principio, pero para hacer crecer su proyecto de mezclilla, Davis necesitaba un socio comercial. Ahí es donde entró Strauss: era el proveedor de mezclilla de Davis.

Los fondos de ropa de trabajo se llamaban overoles de cintura en ese entonces. Levi Strauss & Co. dice que no se llamaron jeans hasta 1960, cuando los Baby Boomers adoptaron el nombre.

Desde entonces, todos han usado jeans azules, desde presidentes hasta princesas, estrellas de rock, escaladores y niños pequeños hasta adolescentes. Y no hay ninguna señal de que eso disminuya. Después de una caída en las ventas de $ 16,6 mil millones a $ 12,8 mil millones durante la pandemia de Covid-19, las ventas de jeans han aumentado cada año desde entonces, según Euromonitor International. La firma proyecta que el mercado estadounidense alcanzará los 20.700 millones de dólares para 2026.

De todos los pantalones y partes inferiores que poseen, los consumidores dicen que han usado más jeans de mezclilla (34 por ciento) en el último mes, según la encuesta Lifestyle Monitor™ de Cotton Incorporated, y los hombres los usan significativamente más que las mujeres (40 por ciento versus 30 por ciento). por ciento). Eso se compara con pantalones de chándal/joggers (23 por ciento), mallas/jeggings (17 por ciento), pantalones casuales (15 por ciento), pantalones activos (8 por ciento) y pantalones de vestir (2 por ciento).

No es solo este último mes que los consumidores buscan regularmente sus jeans. La mayoría de los compradores dicen que han estado usando su mezclilla la misma cantidad de días (56 por ciento) o más a menudo (22 por ciento) durante el último año, según la investigación de Monitor™.

Y dado que los jeans de mezclilla son una parte importante de tantos guardarropas, no debería sorprender que la mayoría de los consumidores planeen comprar los mismos (62 por ciento) o más (20 por ciento) pares de mezclilla en el próximo año como lo hicieron en los 12 meses anteriores, según datos de Monitor™.

En estos días, la mezclilla es un caballo de batalla de vestuario aún más grande que hace siglo y medio. Y quizás por eso las empresas que lo producen buscan convertirlo en una categoría más sostenible. Históricamente, la mezclilla ha tenido la reputación de ser ecológica. Pero Miguel Sánchez, líder tecnológico de Kingpins, la feria y red de mezclilla, e ingeniero textil de la Universidad Politécnica de Cataluña, dice que hay diferentes formas de producirlo.

"Si simplemente sigues reglas simples y usas tu cerebro para hacer lo correcto, la mezclilla no es peor que cualquier otro producto de moda", dice Sánchez.

Con ese fin, Levi's ha publicado sus objetivos de sostenibilidad para 2025 y más allá. La estrategia se compone de 16 objetivos de personas y planeta primero "que ilustran nuestro compromiso de mejorar el mundo que todos compartimos", afirma la compañía. Sus objetivos incluyen una reducción absoluta del 40 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero de la cadena de suministro; reducir el uso de agua dulce en la fabricación en un 50 por ciento en áreas de alto estrés hídrico y eliminar los plásticos de un solo uso en los envases orientados al consumidor al cambiar a plásticos 100 por ciento reutilizables, reciclables o compostables en el hogar para 2030.

Además, la hoja de ruta de biodiversidad de Levi, desarrollada en 2021, se centra en diferentes niveles de biodiversidad e identifica los impactos más significativos, incluido el cultivo de algodón, los desechos textiles y los microplásticos, para que pueda evaluar la dirección y orientar sus objetivos de desarrollo.

Este enfoque en la sustentabilidad es significativo ya que casi la mitad de todos los consumidores (46 por ciento) dicen que el respeto por el medio ambiente es una característica importante cuando están sopesando si comprar o no un par de jeans, según la investigación de Monitor™. Mientras compran mezclilla, el 45 por ciento de los consumidores en realidad buscan mensajes sostenibles según Cotton Council International (CCI) y la Encuesta global de mezclilla 2021 de Cotton Incorporated. Además, la importancia de la sustentabilidad en los jeans ha aumentado para el 20 por ciento de los consumidores.

Cuando buscan hacer una compra de mezclilla más sostenible, la mayoría de los consumidores dicen que es probable que el uso de fibras naturales (59 por ciento) afecte su decisión de compra, según la Encuesta de mezclilla 2021 de CCI y Cotton Incorporated. Le siguen los derechos/pago de los trabajadores (57 por ciento), asegurar que los jeans se puedan reciclar (52 por ciento), reciclar jeans viejos (51 por ciento), reducir los productos químicos en la producción (43 por ciento) y reducir el agua en la producción (42 por ciento).

Cotton Incorporated ha proporcionado a los fabricantes de jeans un cuadro de acabado de mezclilla sostenible que explica de manera sencilla las diferencias entre las tecnologías tradicionales y las nuevas para el lavado a la piedra, los efectos de lavado, los efectos de bigotes y el lijado. Cotton Incorporated también tiene un seminario web que explica cada una de estas técnicas sostenibles de acabado de mezclilla con explicaciones claras y fotos detalladas.

Si bien Levi's es una marca de mezclilla OG que avanza a pasos agigantados en el frente de la sostenibilidad, no es la única marca que lo hace. En 2021, Good American alcanzó el estatus de B Corporation. Las empresas que alcanzan esta certificación han demostrado que cumplen con los más altos estándares de desempeño social y ambiental verificado, transparencia pública y responsabilidad legal. Good American usa algodón, algodón orgánico y algodón reciclado en su mezclilla, así como lavados "eco-específicos" y un uso de agua significativamente menor. También produce su producto en fábricas que funcionan con energía solar.

Lucky Brand es otro fabricante de mezclilla que apunta a una producción más ecológica. La compañía creó su Programa de Lavado Responsable que "considera todo, desde el consumo de agua hasta la conservación de productos químicos, asegurando que nuestros productos pesen lo menos posible sobre la tierra y su gente.

"Desde la certificación LEED hasta el uso de energía solar, agua de lluvia y priorizando el bienestar de los trabajadores", afirma Lucky Brand, "nos asociamos con fábricas y molinos con conciencia social y ambiental para estilos selectos".

Si bien la producción sostenible y respetuosa con el medio ambiente es una dirección vital para la fabricación moderna de mezclilla, es solo un área que les importa a los consumidores cuando compran piezas nuevas. Los compradores clasifican la comodidad y el ajuste (ambos con un 95 por ciento) como las características más importantes al comprar jeans, según la investigación de Monitor™. Le siguen la calidad (92 por ciento), la durabilidad (88 por ciento), el precio (87 por ciento), el color y el estilo (ambos 84 por ciento), si tiene o no elasticidad (81 por ciento), versatilidad para diferentes ocasiones (81 por ciento), suavidad (81 por ciento), hecho de algodón (67 por ciento) y marca (58 por ciento).

Con la comodidad tan alta, los fabricantes deben tener en cuenta que los consumidores dicen que los jeans más cómodos son los que están hechos 100 por ciento de algodón (44 por ciento), según la investigación de Monitor™. Le siguen los jeans de mezclilla hechos con una mezcla de algodón y elastano (42 por ciento), luego los jeans hechos con una mezcla de algodón y materiales sintéticos como poliéster, rayón, etc. (14 por ciento).

Alrededor de 4 de cada 10 consumidores (39 por ciento) también dicen que los jeans de mezclilla hechos 100 por ciento de algodón son los más de moda, según la investigación de Monitor™. Le sigue la mezclilla hecha de mezclas de algodón/spandex (36 por ciento) y las hechas con algodón y fibras artificiales como poliéster, etc. (25 por ciento).

Y cuando se trata de lo que está de moda ahora, los estilos van desde el oeste hasta dramáticamente sueltos (piense en cortes holgados). Según datos recientes de Trendalytics, las búsquedas de jeans holgados para hombres aumentaron un 68 % en comparación con el año pasado. La firma espera que la tendencia continúe al alza durante el próximo año. El interés en los jeans acampanados para hombres también aumentó con respecto al año pasado (+63 por ciento), con más de 118 productos en el mercado. Trendalytics espera que el interés en los pantalones cortos de mezclilla para hombres se acelere durante la primavera y alcance su punto máximo en julio.

Para las mujeres, Trendalytics ve la estética vaquera costera de TikTok que se manifiesta en faldas largas de mezclilla (un aumento del 342 % en las búsquedas en línea), blusas blancas y botas de vaquero. Byrdie, la plataforma de belleza y estilo en línea, dice que el look de vaquera costera se puede expresar con pantalones cortos de mezclilla desgastados o jeans. Por ejemplo, los pantalones cortos de mezclilla largos se pueden combinar con una gorra de camionero y una chaqueta de trabajo, una apariencia que el sitio describe como "vestirse para el granero".

Aubrey Howard, pronosticador de tendencias en el departamento de mercadotecnia de moda de Cotton Incorporated, dice que el aspecto de mezclilla occidental es una tendencia eterna para todos los mercados.

"Es el look tradicional definitivo con piezas llamativas que tienen longevidad", dice Howard, y agrega que la tendencia se puede lograr a través de acentos en la mezclilla, como detalles de flecos, apliques y bordados, así como a través de accesorios que se combinan con ella, como como botas y sombreros vaqueros, y cinturones vaqueros.

Otra tendencia que vuelve a estar de moda: Normcore. Informes editados de que los temores de una recesión han traído de vuelta esta forma de vestir sin pretensiones y de apariencia promedio.

"Los jeans rectos continúan vendiéndose bien, especialmente en ropa de mujer", informa Edited. "Sin embargo, esta iteración de Normcore estará definida por siluetas holgadas, que superaron a las rectas en un 27 por ciento".

Los consumidores definitivamente están en esa mentalidad Normcore, ya que dicen que es más probable que compren un par de jeans que son de calce relajado (15 por ciento), calce clásico o regular (15 por ciento), calce recto (13 por ciento), bootcut (12 por ciento). por ciento), delgadas (11 por ciento) y holgadas (5 por ciento), según los datos de Monitor™.

Todas esas opciones están muy lejos del simple overol que Levi Strauss popularizó hace tantos años. Pero, como señala la compañía, todavía están relacionados.

"La próxima vez que veas a alguien usando un par de jeans Levi's, recuerda que estos pantalones son descendientes directos de ese primer par fabricado en 1873", afirma Levi Strauss. "Ese año, dos inmigrantes visionarios, Levi Strauss y Jacob Davis, convirtieron la mezclilla, el hilo y un poco de metal en lo que se ha convertido en la ropa más popular del mundo".

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