Celo misionero desde una cama de hospital

Tras la visita de 40 minutos de ayer a un hospital romano para un "chequeo", el Papa Francisco participó esta mañana en su habitual audiencia general de los miércoles en la plaza de San Pedro, donde habló de Santa Teresa del Niño Jesús y después saludó a los peregrinos de su silla de ruedas. Pero solo unas horas después, los periodistas comenzaron a informar que Francis había regresado al hospital para ser operado. La oficina de Prensa del Vaticano emitió un comunicado de que Francisco "se sometería a una laparotomía y una cirugía de la pared abdominal bajo anestesia general". Según el comunicado, "la cirugía, decidida en los últimos días por el equipo médico que asiste al Santo Padre, se hizo necesaria debido a un laparocele (hernia) incisional que está provocando síndromes suboclusivos recurrentes, dolorosos y que empeoran".

Varias horas después, el Vaticano informó que la cirugía había sido exitosa, "sin complicaciones", pero que permanecería en el hospital unos días y que sus audiencias programadas se pospusieron hasta el 18 de junio mientras se recupera.

Quizás, entonces, es providencial que la catequesis del Santo Padre esta mañana haya sido sobre el “celo misionero” de una monja carmelita que estaba enferma y que, al entrar en la vida religiosa, nunca abandonó el Carmelo de Lisieux, alguien que murió a la temprana edad de 24 años. Francisco señaló que Santa Teresa "es la patrona de las misiones, pero nunca fue enviada en misión". Esto es cierto. El 14 de diciembre de 1927, el Papa Pío XI la proclamó, junto con el misionero jesuita San Francisco Javier, Patrona Universal de las Misiones.

Algunos podrían estar confundidos acerca de por qué la Iglesia declararía a una monja contemplativa de clausura como patrona de los misioneros. La razón, como explicó el Papa Francisco, es que "su corazón era vibrante, misionero. Ella cuenta en su 'diario' que su deseo era el de ser misionera, y que quería serlo no solo por unos años, sino por el resto de su vida, incluso hasta el fin del mundo". Durante su vida terrena, el Papa describió cómo “Teresa fue una 'hermana espiritual' de varios misioneros: los acompañaba desde su monasterio a través de sus cartas, de su oración y ofreciendo continuos sacrificios por ellos. Sin ser visible, intercedía por ellos. las misiones, como un motor que, aunque oculto, le da a un vehículo el poder de avanzar”.

El corazón y las oraciones de Santa Teresita estaban con aquellos que, como su copatrono Francisco Javier, fueron al extranjero a los campos misioneros para evangelizar. Ella ofreció su enfermedad, dificultades y sacrificios por los misioneros. "Y lo hizo con alegría, por las necesidades de la Iglesia, para que, como ella dijo, 'cayeran rosas sobre todos', especialmente sobre los más lejanos", dijo el Papa Francisco esta mañana. Oración y misión no se oponen; la oración es el combustible que impulsa la misión hacia adelante.

Aquellos que están aislados, enfermos, sufriendo o separados del mundo, como lo estará el Papa Francisco durante la próxima semana o dos, pueden contribuir a la misión misionera y evangelizadora de la Iglesia a través de nuestras oraciones y ofrendas diarias. Cualquier cosa que tengamos, aunque sea dolor o soledad, podemos ofrecerla al Señor. Como dijo el Papa Francisco:

Tal es el poder de la intercesión movida por la caridad; tal es el motor de la misión! En efecto, los misioneros –de los que Teresa es patrona– no son sólo aquellos que recorren largas distancias, aprenden nuevos idiomas, hacen buenas obras y son buenos en el anuncio; no, un misionero es cualquiera que vive como instrumento del amor de Dios donde está. Misioneros son aquellos que hacen todo para que, a través de su testimonio, de su oración, de su intercesión, Jesús pase.

Este es el celo apostólico que, recordemos siempre, nunca obra por proselitismo o coacción, sino por atracción: uno no se hace cristiano porque alguien lo obligue, sino porque lo ha tocado el amor. Con tantos medios, métodos y estructuras disponibles, que a veces distraen de lo esencial, la Iglesia necesita corazones como el de Teresa, corazones que atraigan a las personas al amor y acerquen a las personas a Dios. Pidamos a este santo la gracia de vencer nuestro egoísmo y la pasión de interceder para que Jesús sea conocido y amado.

Y oremos por la recuperación del Papa Francisco. Una vez más, compartiré la oración del Papa Francisco de mayo de 2020 a Nuestra Señora por los enfermos:

Oh María, Tú resplandeces continuamente en nuestro camino como signo de salvación y de esperanza. Nos encomendamos [y, de manera especial, al Papa Francisco] a ti, Salud de los Enfermos, que, al pie de la cruz, te uniste a sufrimiento de Jesús, y perseverado en vuestra fe.

"Protectora del pueblo romano", tú conoces nuestras necesidades, y sabemos que tú proveerás, para que, como en Caná de Galilea, vuelva la alegría y la fiesta después de este tiempo de prueba.

Ayúdanos, Madre del Amor Divino, a conformarnos a la voluntad del Padre y a hacer lo que Jesús nos dice. Porque él tomó sobre sí nuestros sufrimientos y cargó con nuestros dolores para llevarnos, a través de la cruz, al gozo del Resurrección. Amén.

Volamos a tu amparo, oh Santa Madre de Dios; no desprecies nuestras súplicas en nuestras necesidades, antes bien líbranos siempre de todo peligro, oh Virgen Gloriosa y Santísima.

Imagen de la Audiencia General del 7 de junio de 2023, cortesía de LM y RM, todos los derechos reservados.

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Mike Lewis es el editor gerente fundador de Where Peter Is. Él y Jeannie Gaffigan son coanfitriones de Field Hospital, un podcast católico de EE. UU.

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