Un estudio dice que el software para la prueba del pulmón común tiene sesgo racial

2 de junio de 2023: los problemas pulmonares en las personas de raza negra están ampliamente infradiagnosticados o se pasan por alto por completo porque las ideas médicas racistas que se remontan a siglos atrás se han programado en el software médico que se usa hoy en día, según muestra un nuevo estudio.

Los hallazgos indican que las personas de raza negra a menudo no reciben la misma atención que las personas de raza blanca por problemas de salud que van desde el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la fibrosis quística.

Los profesionales médicos utilizan software de computadora para interpretar los resultados de una prueba pulmonar común llamada prueba de función pulmonar. La prueba mide qué tan bien respira una persona, como la cantidad de aire que alguien sopla en un dispositivo llamado espirómetro.

Publicado esta semana en la revista JAMA Network Open, el estudio comparó el software utilizado actualmente con una versión neutral para la raza. Los investigadores observaron los resultados de las pruebas de 8431 personas, 2722 de raza negra y 5709 de raza blanca.

Los investigadores estimaron que un algoritmo de raza neutral podría diagnosticar problemas pulmonares en un millón de personas negras adicionales. Específicamente, los investigadores encontraron que, entre las personas negras, la prueba de raza neutral indicó:

El racismo médico que causó el algoritmo defectuoso se remonta a siglos atrás, escribieron Lundy Braun, PhD, y Ricky Grisson, MD, MPH, MBA, en un comentario publicado con el estudio. Ambos están con la Universidad de Brown. Braun es profesor de patología y medicina de laboratorio y de estudios africanos, y Grisson es profesor asistente de patología y medicina de laboratorio.

Si bien otras áreas de la medicina ya han sido investigadas por racismo médico que afecta los algoritmos de diagnóstico, la medicina pulmonar se ha quedado "sorprendentemente" rezagada, escribieron. El racismo médico persistió en los algoritmos de diagnóstico "en parte porque la idea profundamente arraigada de que los pulmones de los negros difieren innatamente de los de los blancos ha oscurecido los daños de los ajustes [basados ​​en la raza]" en las pruebas de función pulmonar, escribieron Braun y Grisson.

"Necesitamos aprovechar este importante trabajo para encontrar mejores formas de medir con mayor precisión el impacto del racismo en la función pulmonar y explorar con más rigor los procesos biológicos por los cuales el racismo daña los pulmones de personas de otros grupos raciales y étnicos a nivel mundial". concluyeron.

JAMA Network Open: "Ecuaciones de referencia globales neutrales en raza e interpretación de pruebas de función pulmonar", "Raza, función pulmonar y el contexto histórico de las ecuaciones de predicción".