El humo de los incendios forestales de Canadá obliga a los residentes de New Haven a usar máscaras

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NEW HAVEN — No ha sido la mejor semana para visitar la ciudad para una mujer de Colón que vino aquí con su esposo para asistir a una conferencia en la Universidad de Yale.

"Ayer tuve puesta la máscara todo el día. Se puso muy mal", dijo la mujer, que se negó a dar su nombre. "Fui a visitar Prospect Hill, pero la visibilidad era horrible. Me quedaré adentro mucho más tiempo".

La calidad del aire "poco saludable" debido a los incendios forestales de Canadá hizo que algunos residentes y visitantes de la ciudad volvieran al modo de máscara, mientras que algunos organizadores de eventos públicos están tomando más precauciones antes de sus eventos. Algunos se quedan con preocupaciones ambientales.

El índice de calidad del aire muestra a New Haven, junto con todo el estado, como "poco saludable" el jueves, lo que fue una mejora con respecto al miércoles cuando los sitios de monitoreo en el suroeste de Connecticut se pintaron de color granate, informando niveles "peligrosos" de contaminación por partículas finas de los incendios forestales.

Laurent Caplette, un estudiante de posdoctorado en Yale, caminaba por Old Green con una máscara, pero dijo que ya no se la suele poner.

"No tuve uno ayer, y estaba lleno de humo, y era difícil respirar", dijo Caplette. "Ayer fue lo peor".

Era la primera vez que Caplette, originaria de Montreal, Canadá, experimentaba esto. Dijo que incluso si todo el humo viaja desde Canadá, su ciudad natal está viendo una calidad de aire relativamente "agradable".

"Estoy más preocupado por la gente de aquí que por la gente de casa", dijo Caplette.

Es una preocupación relacionada con la salud de otro estudiante de medicina de Yale que usa dos máscaras y camina por High Street el jueves por la mañana, en dirección al laboratorio. Se negó a dar su nombre, pero dijo que vivió en Nueva Delhi, India, durante varios años, y el humo se lo recordó.

"Tengo bronquitis crónica, se puso muy mal y tenía que ser nebulizado todas las semanas", dijo. "Tengo miedo de tener lo mismo que antes, en cuanto a la salud. Espero que mejore o estoy preparado para correr a la casa de mis padres en Nueva Jersey. No creo es mejor allí".

Siendo de Nueva York, Dom Degennaro dijo que ver imágenes del humo en la ciudad el miércoles lo encontró preocupado por sus padres y su familia.

"Fue muy malo allí", dijo. "Estoy preocupado por mi mamá, ella tiene problemas de salud".

Cuando se le preguntó sobre su experiencia en New Haven, Degennaro describió que le ardían la cara, la nariz y los ojos.

“Trabajo adentro, pero he estado esperando el autobús y caminando y todo eso, y es realmente desagradable afuera”, dijo Degennaro. "Fue aterrador. Ni siquiera sé lo que está pasando. Se sintió como el fin del mundo o algo así, ya sabes, en las películas y esas cosas. Es una locura".

Al igual que otros, Degennaro dijo que lo sucedido lo tenía preocupado por el calentamiento global y los problemas ambientales.

"Da miedo ver lo que ha progresado", dijo. "Definitivamente, esto no debería ser normal, pero es el mundo en el que vivimos ahora".

New Haven registró su peor calidad del aire registrada desde que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. comenzó a recopilar datos en 2004.

El alcalde Justin Elicker dijo el jueves por la tarde que la ciudad abrió "un área de refugio" en el edificio de la ciudad en Orange Street desde el miércoles por la noche hasta el jueves por la mañana, que utilizaron 12 personas para aquellos que no tenían un lugar adonde ir. Dijo que se determinará si la ciudad lo hará nuevamente el jueves por la noche.

Todas las sucursales de las bibliotecas de la ciudad se pueden utilizar el jueves como refugio para las personas durante su horario normal de trabajo, según Rick Fontana, director de gestión de emergencias de la ciudad.

Elicker también dijo que el recreo al aire libre de la escuela y una serie de excursiones se cancelaron debido a la calidad del aire.

"Por todo lo que he visto, se anticipa que la calidad del aire mejorará mañana", dijo Elicker. "Las predicciones de ayer eran que mejoraría a lo largo del día, y de hecho empeoró. Todo depende de los vientos predominantes, así que estaremos preparados si continúa".

Con muchos eventos públicos planeados esta semana, los organizadores de eventos están tomando más precauciones. El Town Green District pospuso sus cuatro eventos que estaban programados para esta semana para la próxima semana, según su anuncio en las redes sociales.

Un equipo del Festival Internacional de Artes e Ideas, programado para comenzar este sábado, ha estado montando un escenario en el Green durante toda la semana. No se han cancelado eventos al aire libre para el festival, hasta el jueves por la mañana, según los organizadores.

Aaron Thompson, director gerente del festival, dijo que el grupo está monitoreando la calidad del aire en consulta con la ciudad y los artistas.

"Estamos esperando ese pronóstico y obviamente tomaremos decisiones basadas en el pronóstico apropiado", dijo Thompson. Para unos 20 trabajadores que cargan y se instalan en el Green, Thompson dijo que el festival les brindó acceso a máscaras N-95 con máscaras de respirador disponibles como "una precaución adicional" si querían una capa adicional de protección.

Como consejo para las personas que buscan asistir a los eventos este fin de semana, Thompson dijo: "Evalúe su salud, si es particularmente sensible, entendemos que es posible que deba quedarse en casa, pero también tenemos muchos eventos en el interior".

Con los eventos públicos, Elicker dijo que, en última instancia, depende de diferentes organizaciones tomar la decisión, pero la ciudad ha estado orientando regularmente a los residentes sobre qué hacer.

"Si es vulnerable, haga todo lo posible por no salir, si tiene asma, si tiene problemas pulmonares, si es un niño o una persona mayor", dijo Elicker. "Si tiene que salir, no se esfuerce mucho, minimice el tiempo de espera y use una máscara N-95".

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